Syreanhydrider er restene som blir igjen etter at en oksosyre mister ett eller flere vannmolekyler. Generelt, for uorganiske syrer, mister et enkelt molekyl av syren direkte ett molekyl vann for å danne dets tilsvarende anhydrid; i denne prosessen forblir oksidasjonstilstanden til grunnstoffet som er ansvarlig for syrens surhet uendret. Organiske syreanhydrider, omvendt, dannes gjennom intermolekylære dehydreringsreaksjoner som involverer to eller flere molekyler av syren. Bare oksosyrer har tilsvarende anhydrider; oksygen-frie syrer gjør det ikke.
Syreanhydrider kan generelt sees på som oksider avledet fra syrer gjennom dehydrering (selv om organiske syreanhydrider ikke er klassifisert som oksider). Mange anhydrider er i stand til å reagere med vann for å regenerere den opprinnelige syren. Basert på arten av modersyren kan anhydrider kategoriseres som følger: Uorganiske syreanhydrider dannes via dehydrering og kondensering av ett eller to syremolekyler -for eksempel karbonsyreanhydrid (karbondioksid, CO₂) og nitrogenpentoksid (dinitrogenpentoksid, N). Organiske syreanhydrider er forbindelser dannet gjennom dehydrering og kondensering av to molekyler av en monosyre eller ett molekyl av en disyre; selv om de ikke er oksider, blir de likevel referert til som syreanhydrider.
